Les richesses culturelles, patrimoniales et historiques de nos villes et villages sont innombrables et constituent, de l’avis de tous, un atout sérieux pour l’attractivité de l’ensemble de notre territoire. Les mettre davantage en valeur, les promouvoir, les fédérer : tels sont les objectifs que les élus de l’intercommunalité cherchent à atteindre. Selon les mots du président Patrice Hilt, « il est grand temps de donner une véritable place à la culture au sein de nos politiques publiques. Trop souvent encore, notre Communauté de communes n’est perçue que comme une entité à vocation essentiellement économique et sociale. »
Le projet de faire de notre territoire un grand espace culturel, identifiable en tant que tel depuis l’extérieur, n’est pas nouveau. Il avait été défendu déjà sous l’ancienne mandature, en 2014, sans malheureusement pouvoir aboutir. C’est en 2020, lors du renouvellement des instances, que Patrice Hilt décida de le relancer. Et les conclusions des échanges et discussions qui ont eu lieu ont été unanimes : le moyen le plus efficace et le plus sûr de valoriser nos richesses culturelles, patrimoniales et historiques est de labeliser notre territoire comme « Pays d’Art et d’Histoire ». Aujourd’hui, seules 190 collectivités (119 villes et 71 Communautés de communes) peuvent arborer en France ce précieux label, lequel est délivré par le Ministère de la culture selon des critères stricts et une procédure assez longue.
Lors de sa séance du 3 juillet 2023, le Conseil communautaire a pris la décision, à l’unanimité, de candidater à ce label. En amont, la Direction régionale des affaires culturelles nous avait déjà fait savoir que le Pays de Niederbronn-les-Bains était légitime à s’engager dans cette démarche car « le territoire est riche de patrimoine divers représentant toutes les époques de l’antiquité à la période moderne. Les patrimoines des forges, du thermalisme, des châteaux forts et des paysages sont les plus visibles mais d’autres domaines, tels les patrimoines religieux et civil, sont aussi à prendre en compte. »
Il s’agit maintenant, pour l’intercommunalité, de présenter au Ministère de la culture un dossier de candidature ficelé comprenant un inventaire exhaustif de nos richesses culturelles, patrimoniales et historiques, et décrivant de manière détaillée nos motivations ainsi que notre projet culturel. Selon le ministère, la labellisation doit se construire autour d’une thématique centrale qui traduit l’originalité du territoire concerné. Pour la Communauté de communes du Pays de Niederbronn-les-Bains, cette thématique a déjà été identifiée : « Patrimoine et culture industriels » car c’est véritablement l’histoire de nos industries locales qui a, au fil des années, forgée nos villes et villages. Sur cet axe principal viendront se greffer des axes transversaux (les thermes, les châteaux, les paysages…). L’instruction de notre candidature par les instances nationales et régionales durera entre une à deux années.
Qu’avons-nous à perdre dans cette démarche ? Rien. Qu’avons-nous à y gagner ? Tout ! En effet, le avantages du label sont nombreux : il placera notre territoire sous les feux de la rampe et l’identifiera auprès de tous comme un Pays de culture ; il nous permettra de bénéficier du conseil et de l’expertise des services du ministère de la culture dans le domaine de la conservation et la restauration, la médiation écrite, humaine et numérique, de l’éducation artistique et culturelle, de l’édition ; il nous permettra d’intégrer le réseau très privilégié des villes et pays d’art et d’histoire, et de profiter ainsi d’échanges d’expériences et de savoir-faire ; il nous permettra de bénéficier d’aides financières (50 % du coût d’un animateur de l’architecture et du patrimoine en charge de la mise en oeuvre du projet culturel ; 100 000 € pour la scénographie du futur centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine ; 50% du coût des projets prévus dans le projet culturel ; un soutien financier annuel pour la mise en oeuvre du projet).
Si notre candidature est retenue, la Communauté de communes s’engagera, en retour : à valoriser ses richesses culturelles, architecturales et patrimoniales ; à développer une politique des publics (notamment, en sensibilisant les habitants et les scolaires à leur environnement culturel, architectural et patrimonial) ; à organiser des visites-découvertes, conduites par des guidesconférenciers ; à réaliser une documentation assurant la promotion de nos richesses.
Il s’agira également, pour l’intercommunalité, de créer un centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine qui présente notre Pays d’art et d’histoire aux visiteurs de manière didactique.
L’obtention du label n’est donc pas une fin en soi. Il s’agira également de faire vivre notre projet culturel, au quotidien. Toutes les forces vives du territoire en matière culturelle, architecturale et patrimoniale y seront associées (associations, bibliothèques, musées, salles de spectacles, artistes, relais culturels, écoles de musique, office de tourisme, écoles et collèges…). Ce sera un travail de longue haleine, pour lequel des compétences spécifiques sont absolument nécessaires. C’est la raison pour laquelle la Communauté de communes a décidé de recruter à temps plein un chargé de mission « Culture et patrimoine ». Véritable spécialiste de la culture, il aura pour mission de mener la nouvelle politique culturelle de notre intercommunalité.
Contact :
Emmanuelle JEANNIN, chargée de mission "Culture & Patrimoine"
emmanuelle.jeannin@ccpaysniederbronn.fr / 07 57 01 51 32
Crédit photo : Cédric SCHELL